Harvey-priset delas ut för enastående prestationer inom ett brett utbud av områden inklusive vetenskap och teknik, människors hälsa och bidrag till mänskligheten
En av de mest prestigefyllda vetenskapliga utmärkelserna, Harvey Prize of Technion i kemiteknik och medicinska vetenskaper, tilldelades professor Raphael Mechoulam: "gudfadern" för modern cannabismedicin. Professor Raphael Mechoulam, från School of Pharmacology, Faculty of Medicine, Hebrew University of Jerusalem, är en av två mottagare av det prestigefyllda Harvey-priset för sin banbrytande forskning inom medicinsk cannabis. Hans studier inom detta område har gett världen ett nytt perspektiv på cannabis som läkemedelsväxt, snarare än bara ett rekreationsdrog.
Harvey-priset: ett prejudikat till Nobelpriset!
Under årens lopp har Harvey-priset blivit en pålitlig prediktor för det berömda Nobelpriset. Sedan 1986 har mer än 30% av Harvey-prisvinnarna slutligen fått Nobelpriset. Faktum är att tre av dem - professor Jennifer Doudna, professor Emmanuelle Charpentier och professor Reinhard Genzel - får Nobelpriset i år!
Med tanke på hans enorma bidrag till medicinska studier av cannabis kan vi bara korsa fingrarna och hoppas att det kommer att bli ”Godfather” för cannabisforskning som kommer att få Nobelpriset de närmaste åren, eller en som följer.
Om Raphael Mechoulam
Professor Mechoulam föddes i Bulgarien (1930), där han studerade kemiteknik. Efter att ha immigrerat till Israel tog han sin magisterexamen i biokemi från det hebreiska universitetet i Jerusalem och sin doktorsexamen från Weizmann Institute. Han gjorde också doktorandstudier vid Rockefeller Institute i New York. 1960 anslöt han sig till yngre personal vid Weizmann-institutet och 1985 blev han professor vid det hebreiska universitetet.
Det var hans nyfikenhet på cannabis som läkemedelsväxt som ledde honom till en polisstation 1963, där han fick sitt första prov, 5 kilo hasch, som skulle användas för forskningsändamål. Mechoulam utvecklade sedan ett förhållande med anställda vid det israeliska hälsoministeriet, som gav honom tillstånd att fortsätta att skaffa cannabisprodukter för sina studier under de följande decennierna. Som han avslappnat sammanfattar det, ”Jag skulle alltid gå till hälsovårdsministeriet, de skulle ge mig ett brev till polisen, gå till polisen och dricka kaffe med dem, ta den hasj jag behövde och det var allt.
Han är den första forskaren som har isolerade växtkanabinoider, först THC (tetrahydrocannabinol) sedan CBD (cannabidiol), och han är också den första som upptäcker det mänskliga endokannabinoidsystemet, vilket är ett komplext system för cellulär signalering som består receptorer som finns i hela vår kropp. Dessa receptorer svarar på växt cannabinoider för att behandla de många tillstånd som vi lider av. Alla levande saker, utom insekter, har ett endokannabinoid-system.
Den israeliska akademin för vetenskap och humaniora gratulerar akademimedlem professor Raphael Mechoulam till valet till mottagare av Harvey Prize 2019-2020 inom människors hälsa, tilldelat av Technion-Israel Institute of Technology.
